Auschwitz, december 1943. En SS-officer findes myrdet i lejren, og kriminalkommissær Hugo Fisher tilkaldes fra Berlin for at opklare mordet. Hans vigtigste vidne er den begavede jødiske dreng Gioele, der minutiøst har tegnet det rum, hvor han fandt liget. 

Det er vinter på det gudsforladte og rædselsvækkende sted, hvor sneen daler og lægger sig som et smukt dækkende pudder. Ét mord skal opklares, samtidig med at tusinder hver dag gasses og dør. Midt i al elendigheden opstår et helt særligt bånd mellem Hugo og Gioele.

"Aske i sneen” er baseret på virkelige begivenheder. Forfatterens grandonkel var interneret i en KZ-lejr under Anden Verdenskrig.